STENÅSA
När telefonen ringde hemma hos Maria Södergren, trodde hon först att någon försökte dra ett dåligt skämt.
ðEn kvinna ringde och berättade att jag utsetts till pristagare, men jag sade att hon skulle sluta skoja för jag trodde inte att det var möjligt.

INTE NERVÖS
Men möjligt var det och igår tog hon emot priset i Stockholm. När Ölandsbladet mötte henne några dagar innan fanns inte ett uns nervositet hos konstnärinnan.
- Nej, jag är ju inte huvudföremålet så det är inte så stor press på mig. Men jag har tagit emot ett sådant här pris tidigare och då behövde vi inte öva innan, som vi ska göra nu. Risken är att någon kunglig ska dela ut priset, säger hon och ler.
Den blåa, afrikanska klänningen med röda fiskar och tillhörande röda stövlar är nedpackade. Och som sällskap till utdelningen hade hon sonen Thomas Burgess, som i vanliga fall jobbar på partikelfysiklaboratoriet LHC utanför Geneve. Han har kommit hem till Sverige enbart för att vara vid sin mammas sida.

HUS OCH BARN
Prispengarna 65 000 kronor kommer Maria Södergren lägga på huset i Stenåsa, som hennes föräldrar Sigfrid (”Siffran”) och Nina Södergren köpte när hon var fem år. Men pengarna kommer också att läggas på resor för att träffa barnen.
-Jag har ju sonen, som delvis bor i Norge och delvis i Schweiz, och så dottern i Italien. Alla konstnärer behöver pengar, det är en gudaskänk varje gång sådant här händer.

ÖLAND INSPIRERAR
Just nu tas Maria Södergrens ateljé upp av en mängd trädelar som ska bli hennes egendesignade staket. Men i vanliga fall är det här hon sitter och skapar sina stora träreliefer och oljefärgstavlor. Naturmotiv, och särskilt den öländska naturen, är ständigt återkommande i hennes verk.
- Jag gillar naturen överallt, men Öland är jag särskilt förtjust i för det är ju hemma.

MALIN MARKLUND